D’Evernote à Obsidian, c’est parti

J’ai tenté à plusieurs reprises de passer d’Evernote à une autre solution, comme OneNote l’an dernier ou Joplin plus récemment. Puis je suis revenu à Evernote, car je ne trouvais pas comment bien fonctionner avec la nouvelle solution. Plus de 15 ans avec Evernote, ça marque. Mais tout a changé depuis que j’ai découvert comment passer d’Evernote à Obsidian.

Passer d’Evernote à Obsidian, ce n’est pourtant pas évident

Il y a peu de similitudes entre Evernote et Obsidian. Ces deux logiciels fonctionnent sur des principes différents, implémentent des mécanismes de prise de notes différents et reposent sur des architectures techniques différentes. C’est peut-être cela qui m’a fait me poser la question du passage d’Evernote à Obsidian : et si je ne m’y prenais pas de la bonne façon ?

Lorsque j’ai évalué Joplin récemment, j’ai cherché à retrouver un fonctionnement le plus proche possible de celui que j’ai dans Evernote. Joplin est pensé comme Evernote, tout comme l’est Upnote. Je n’ai pas retrouvé 100 % des fonctions, ce qui m’a laissé sur ma faim. Et telle est mon erreur : vouloir retrouver 100 % des fonctions.

Passer d’un logiciel de prise de notes à un autre ne peut pas se faire de façon transparente. Aucun ne fonctionne exactement comme l’autre. La seule bonne méthode consistait donc à me demander ce dont j’avais vraiment besoin, ce que je voulais modifier, sinon à quoi bon changer, ce que le nouveau logiciel m’offrait et quel pouvait être le coût de cette migration (temps et argent).

En passant d’Evernote à Obsidian, je voulais retrouver un système de saisie rapide, ce qu’Evernote n’est plus. Je voulais aussi m’affranchir du nouveau modèle économique d’Evernote, qui ne me convient pas. Enfin, je voulais pouvoir profiter de mes notes bien mieux que dans Evernote. Le tout en gardant une grande polyvalence, en devant accéder à mes notes sur mes différentes plateformes MacOS, iOS et Windows.

Passer d’Evernote à Obsidian est à la fois simple et complexe. Il est simple d’exporter un carnet Evernote au format ENEX puis de l’importer dans Obsidian avec le plugin d’importation ou le logiciel gratuit Yarle. Mais cela ne suffit pas.

Passer d’Evernote à Obsidian est complexe car suppose de repenser la structure de mon référentiel de notes. J’ai trop accumulé de notes désormais inutilisées car Evernote ne facilite pas le lien entre les notes, la création de mots clés dans le texte. Obsidian est pensé pour ça, mais il me faut reprendre ce qui doit l’être pour intégrer ces nouvelles fonctions. J’en profite donc pour revisiter mes notes, carnet par carnet. Je me suis donné comme contrainte de ne pas importer un carnet Evernote dans Obsidian tant que je n’ai pas terminé le tri et la mise en forme du précédent. Vous vous doutez que cela va prendre du temps, j’ai 9 000 notes à revoir, mais c’est un mal pour un bien. Je tire déjà profit de cette nouvelle structure alors que je n’ai importé que quelques carnets.

Je profite aussi de ce passage d’Evernote à Obsidian pour supprimer des notes. Avec le temps, j’ai modifié ma façon de prendre des notes. Certaines restent pertinentes, d’autres ne le sont plus. Je supprime ces dernières, ou les fusionne pour n’en faire qu’une.

Il m’arrive aussi de faire l’opération inverse, de dissocier de longues notes Evernote pour en faire plusieurs courtes notes Obsidian. Une fois de plus, c’est l’usage qui définit la structure, et non l’inverse.

Cette façon de procéder me permet aussi de me familiariser avec Obsidian. Je ne connais pas encore toutes les subtilités de ce logiciel, je découvre des plugins chaque semaine, des façons de créer des modèles de notes, d’ajouter ou non des métadonnées. La structure de mon nouveau système de prise de notes n’est pas encore figée, aussi j’apprécie de ne pas avoir trop de notes à gérer trop vite.

Passer d’Evernote à Obsidian, c’est aussi passer d’une structure Carnets > Notes à une structure Besoin > Notes. C’est mon choix, aucun des deux logiciels ne me l’impose.

J’ai fait le choix de me baser en partie sur la méthode Zettelkasten, et d’utiliser une structure du type :

• Inbox : les nouvelles notes non encore classées et les notes quotidiennes
• Projets : tout ce qui concerne un de mes projets en cours
• Rôles : tout ce qui peut m’aider selon la casquette que je porte
• Ressources : tout ce qui peut m’aider en général
• Archives : tout ce qui doit rester même si je n’en ai pas un usage courant

Vous avez déjà compris que les dossiers « Rôles » et « Ressources » vont évoluer, faisant en bonne partie double usage. Ce n’est pas un problème, puisqu’il me suffit de déplacer une note d’un dossier à l’autre, tous les liens étant conservés par Obsidian.

J’ai toutefois quelques difficultés à régler encore avec Obsidian. Je ne peux pas l’utiliser pour récupérer automatiquement des emails, ce que je faisais fréquemment avec Evernote et sa fonction d’envoi par mail. Il existe des hooks pour Obsidian censés permettre cela, mais je n’en ai encore trouvé aucun qui me convienne.

Obsidian ne propose pas d’API ouverte exploitable, ce qui me prive de toute automatisation potentielle avec Zapier ou IFTTT pour la mise à jour des métadonnées, l’import automatique, la mise à jour de notes.

J’ai fait reposer Obsidian sur iCloud, ce qui me permet d’accéder à mes notes depuis MacOS, iOS et Windows. Je ne suis pas certain que, sur le long terme, ce soit la meilleure solution. Obsidian est parfois long à démarrer, sans que j’en comprenne vraiment la raison.

Enfin, le web clipper et l’iOS clipper d’Obsidian ne sont pas aussi performants que ceux d’Evernote. Envoyer le contenu d’une page web à Obsidian via un partage iOS reste complexe, car le clipper ne sait pas créer une nouvelle note à partir de la sélection effectuée. Ou je n’ai pas trouvé comment faire, ce qui est possible. Si vous avez la solution, je suis preneur.

Bien que tout ne soit pas parfait, j’ai décidé de poursuivre cette migration d’Evernote à Obsidian. Bien que je n’aie migré qu’une petite partie de ma base de notes, je profite déjà de cette nouvelle structure. La saisie est bien plus rapide, les liens entre les notes sont incroyablement efficaces et simples, et la gestion des mots-clés est aussi très efficace. La lourdeur d’Evernote ne me pèse plus.

Je suis loin d’avoir terminé, je vous propose un premier retour d’expérience ici, mais à moins de découvrir une faille majeure d’Obsidian que je n’aurais pas encore découverte, ma décision est prise : je ne poursuivrai pas l’aventure avec Evernote.