Les poilus fabriquaient dans les tranchées des objets du quotidien à partir de matériaux de récupération : douilles, obus, boîtes de conserve. Le tabac occupait une place centrale dans ce que les historiens appellent l’artisanat de tranchée. J’ai photographié plusieurs centaines de ces objets pour le livre de l’historien Patrice Warin, paru aux éditions Ysec spécialisées dans l’histoire militaire.
Présentation du livre Les objets du tabac de la Grande Guerre
Les objets du tabac de la Grande Guerre recense les objets liés au tabac fabriqués artisanalement par les soldats français entre 1914 et 1918 : briquets, pipes, étuis à cigarettes, tabatières, porte-allumettes. Ces objets, façonnés à partir de matériaux de récupération trouvés dans les tranchées (douilles, ferrailles, os), constituent une forme d’expression à la fois utilitaire et personnelle.
Patrice Warin, considéré comme le plus grand spécialiste français du sujet, a rassemblé plusieurs centaines de pièces pour composer cet ouvrage de référence.
Ma famille a conservé deux porte-plume fabriqués par mon arrière grand-oncle pendant la Première Guerre, je les ai eus sous les yeux depuis l’enfance. J’ai dit oui tout de suite à Patrice Warin lorsqu’il m’a proposé de photographier sa collection en vue de la réalisation de ce livre.
Prise de vue
Photographier des objets anciens de cette nature pose des contraintes précises : surfaces irrégulières, matériaux hétérogènes (métal oxydé, os travaillé, bois gravé), échelles très variables d’un objet à l’autre. J’ai mis en place un studio packshot adapté pour restituer à la fois la texture des matériaux et la lisibilité des détails gravés ou sculptés : éclairage maîtrisé pour révéler les textures, cadrage précis pour restituer les proportions réelles, fond neutre pour ne pas parasiter la lecture de l’objet. Le packshot est la technique adaptée à ce type de documentation pour l’édition. Chaque objet a été traité individuellement, y compris les pièces les plus encombrantes.
Pour en savoir plus
Vous pouvez découvrir Les objets du tabac de la Grande Guerre sur le site des éditions Ysec et le commander chez Amazon ici : Artisanat de tranchée par Patrice Warin.
J’ai retrouvé cet univers de la Grande Guerre en photographiant la cérémonie du Memorial Day 2026 au cimetière américain de Romagne-sous-Montfaucon.